Ganar masa muscular se asocia no solo a una mejora general de la salud y a una reducción de la mortalidad por cualquier causa, sino también a mayor autonomía e independencia conforme cumplimos años.

Además, una persona con una buena base muscular suele ser vista por parte de la sociedad como una persona más próxima a los cánones de belleza vigentes hoy en día, aunque esto es subjetivo y no compartido por todo el mundo.

Pero hay una cosa que se dice a la hora de ganar músculo y es que cada kilo de masa muscular supone un incremento en el consumo de calorías que nuestro cuerpo hace. Honestamente esto es cierto, no obstante más honesto aún es hablar de los números reales que hay detrás de esta afirmación.

En este artículo, pues, vamos a arrojar un poco de luz sobre qué hay de cierto en eso que se dice sobre la ganancia de músculo y el incremento del gasto energético.

Qué hay de cierto en eso de que la masa muscular acelera el metabolismo

El metabolismo no es más que el conjunto de procesos bioquímicos que tienen lugar en nuestro cuerpo. Estos procesos permiten la transformación química de muchas sustancias de tal forma que podamos aprovecharlas para obtener energía, crecer, reproducirnos y, en definitiva, vivir. 

De esta manera, científicamente hablando el metabolismo no es algo que pueda ir rápido o lento, simplemente sucede y tiene lugar en segundo plano. Siempre, a todas horas. 

No obstante, coloquialmente sí que es cierto que el metabolismo se asocia al consumo de energía que se puede esperar de él. Muchas variables afectan a este consumo de energía pero por relacionarlo con lo que hoy nos interesa, la del peso corporal es una de ellas. De hecho, no solo el músculo consume energía a nivel metabólico sino también los órganos y sí, también el tejido graso. 

El caso es que en internet y redes sociales muchas veces se exageran los aportes que hace al consumo energético del metabolismo el músculo ganado. Sí, si ganas masa muscular tu metabolismo base se incrementará, ¿pero cuánto? Pues poquísimo. Se habla de, más o menos, unas 10 o 15 calorías por cada kilo de masa muscular. Esto implica que subir un tramo de escaleras en un edificio va a consumir más calorías que las que consume un kilo de músculo en reposo.

Una buena base muscular se puede asociar a una mayor calidad de vida, a una reducción de la mortalidad por cualquier causa, a menos complicaciones en un quirófano, a mayor velocidad para salir del hospital si has tenido la mala suerte de entrar en él y a mayor autonomía e independencia en la tercera edad, así como a menos caídas. El caso es que estas son buenas razones para querer hacer entrenamiento de fuerza y ganar masa muscular. En cambio, buscar ganar músculo pensando en las calorías extra que vas a quemar en reposo no solo es incierto sino que además significa tener las prioridades mal establecidas.

Sucedía algo parecido con el entrenamiento HIIT o interválico. Hace años la publicidad de este tipo de entrenamiento, o al menos gran parte de ella, se centraba en el gasto calórico que podías esperar en las horas posteriores a la práctica de este entrenamiento. Esto se explicaba a través del efecto EPOC o consumo de oxígeno postejercicio. ¿Existía este fenómeno? Sí. ¿Marcaba la diferencia? No, puesto que el consumo de calorías extra que se podía esperar tras haber practicado un HIIT, era minúsculo.

Una vez más es una cuestión de enfoque. Si realizas HIIT debe ser por dos razones principales: 

• Eres un atleta avanzado que puede beneficiarse de ese tipo de entrenamientos. 
• Eres un atleta con una buena condición física pero dispones de poco tiempo para entrenar. 

Si estás buscando quemar más calorías en reposo, el HIIT o ganar músculo no son buena opción. De hecho, poco puedes hacer si el objetivo es aumentar tu gasto energético sin hacer nada. 

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La noticia Si buscas ganar músculo para aumentar tu metabolismo, vas a llevarte una desilusión fue publicada originalmente en Vitónica por Ángel Gardachal .

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