Llenamos una cacerola con agua y sal y la llevamos a ebullición. Introducimos la pechuga de pollo, la hoja de laurel y la pimienta en grano. Cuando arranque de nuevo el hervor, contamos 5 minutos y apagamos el fuego. Tapamos la cacerola y dejamos enfriar la pechuga de pollo dentro del líquido. Una vez fría, la retiramos y la deshilachamos con los dedos. Colamos el caldo de la cocción y lo reservamos.

Regamos las rebanadas de pan de molde en la leche y las aplastamos con un tenedor, hasta conseguir una papilla. Pelamos y picamos la cebolla y el diente de ajo, en trocitos muy finos. Calentamos el aceite en una cacerola o sartén y los pochamos a fuego muy suave, que no lleguen a dorar. Agregamos la papilla de pan y leche, la pasta de ají y el pollo deshilachado. Removemos hasta incorporar todos los ingredientes y levantar el hervor.

A continuación, agregamos la almendra picada, medio vaso del caldo de la cocción de la pechuga de pollo y la leche evaporada. Dejamos cocer la mezcla, a fuego suave, durante unos 10 minutos o hasta que comience a espesar. Si la preparación espesa demasiado, añadimos un poco más del caldo de la cocción del pollo (aunque esto dependerá del punto de espesor que busquemos). Por último, incorporamos el queso parmesano rallado, si optamos por usarlo, removemos y retiramos del fuego. Comprobamos el punto de sal y rectificamos si fuera necesario.

Con qué acompañar el ají de pollo

Servimos el ají de pollo sobre patatas hervidas en rodajas y decoramos con huevo duro y aceitunas. El ají es muy versátil, podemos ajustar el punto de picor añadiendo o restando pasta de ají. Lo podemos servir con una guarnición de arroz blanco o, incluso, si lo hacemos más bien seco, podemos usarlo como relleno de empanadillas. Sea de la manera que sea, es un plato sorprendente y delicioso.