Hasta no hace tanto tiempo, técnicas de conservación como la salazón o el encurtido eran fundamentales para la propia supervivencia, pero con la llegada del frigorífico a los hogares y la disponibilidad de productos todo el año las hemos ido dejando de lado. Sin embargo, aplicar métodos como el envasado al vacío para conservar los alimentos tiene muchas ventajas.

Hoy en día disponemos de un buen abanico de envasadoras al vacío domésticas diseñadas para alargar la vida útil de todo tipo de ingredientes y comidas, a corto, medio y largo plazo. Esa variedad puede despistar un poco al que se acerque por primera vez a estas máquinas; a continuación repasamos las nociones básicas sobre esta técnica con una selección de modelos que se adaptan a diferentes presupuestos y necesidades.

¿Qué es la conservación al vacío y cuáles son sus ventajas?

Para considerar las ventajas de este método primero tenemos que recordar es por qué se estropean los alimentos o la propia comida preparada. Fundamentalmente es la acción de microorganismos la que provoca ese deterioro, que utilizan el oxígeno del aire como fuente de energía, sin olvidar la oxidación que produce el propio O2 del exterior.

Por eso los métodos de conservación siempre se basan en técnicas que aislen y protejan el alimento del exterior, o generando ambientes que dificulten la actividad de los microorganismos. No hay que olvidar que ni siquiera la comida congelada dura eternamente, lo que conseguimos es ralentizar el deterioro, pero no detenerlo por completo.

Envasar al vacío consiste en guardar los alimentos en recipipentes a los que se extrae la máxima cantidad posible de aire del interior. El envase se cierra o sella herméticamente, aislando el producto, protegiéndolo así del exterior, de la acción del oxígeno y de otros agentes como la humedad u olores extraños que pueden afectar a su calidad.

Las principales ventajas de este sistema son:

• Alargar la vida útil y la conservación de alimentos crudos y cocinados.
• Evitar la contaminación o el deterioro prematuro.
• Mantener la calidad nutritiva durante más tiempo.
• Conservar también las cualidades organolépticas, evitando la pérdida de sabor, aromas y texturas naturales.
• Ahorra espacio de organización en la nevera, congelador o despensa.
• Permite ahorrar en la lista de la compra, aprovechando para adquirir productos en oferta en grandes cantidades.
• Es un método estupendo para almacenar productos de temporada durante muchos meses cuando están en su mejor momento.
• Ayuda enormemente a reducir el desperdicio alimentario.
• Es una buena herramienta para planificar con antelación las comidas.
• Permite cocinar a baja temperatura con la técnica de sous-vide.

Envasadoras de vacío a corto plazo

No todo el mundo necesita envasar comida para varios meses; el envasado a corto plazo está pensado para un uso más cotidiano en el que se quiera evitar el desperdicio típico de los hogares. Es muy útil para asegurarnos de que las verduras o frutas aguantan en perfecto estado muchos más días, o para planificar las comidas de toda la semana sin temor a que se estropeen.

También son dispositivos más pequeños y, normalmente, más baratos. Son envasadoras muy prácticas también de cara a preparar comida para llevar o para proteger la despensa de insectos, humedades y olores. Y son una gran opción para hogares con pocos miembros en la familia, o personas que vivan solas y se vean obligadas a comprar más cantidad de producto del que pueden consumir.

Vacuumsaver

Este sistema es el más básico y cómodo si solo buscamos alargar la conservación de nuestros alimentos a lo largo de la semana, o para mantener la calidad de frutas cortadas, verduras o platos preparados. También es estupendo para marinar con menos riesgos de que se estropee la comida, y garantiza una mejor conservación durante el transporte al lugar de trabajo.

El mecanismo es muy simple: los tres recipientes poseen una abertura especial en la que se encaja la bomba de vacío incluída para extraer el aire del interior. Además se pueden usar en el microondas, horno y lavar en el lavavajillas, y son aptos para comer directamente de ellos. Este set de tres unidades, más la bomba, nos sale por 18 euros en Amazon, aunque hay más recipientes de otros tamaños.

Tarros de vacío Ibili

Los tarros de vacío de Ibili llevan incorporado un mecanismo de sellado al vacío en la propia tapa del recipiente, de tal forma que no necesitamos emplear ninguna bomba o artilugio externo. Los hay de distintos tamaños y formas, aunque nos gusta esta serie de formato cuadrado que permite apilarlos fácilmente. El de 1 litro cuesta 19,86 euros en Amazon.

Envasadora al vacío FoodSaver FFS010X

Esta máquina es muy compacta y ocupa poco espacio, por lo que resulta práctica para guardarla en cualquier armario o, mejor, tenerla a mano siempre en la encima de la cocina. Tiene un diseño distinto a las envasadoras tradicionales al estar concebida en vertical, muy cómodo y sencillo de usar.

Permite envasar a corto y medio plazo en los recipientes estilo táper de la marca, de los que hay una gran variedad de tamaños y formas, y también se puede usar con las típicas bolsas de cierre zip. Además está de oferta a muy buen precio, solo 39 euros, e incluye cinco bolsas de 0,95 l y un fresh container de 700 ml.

Envasadoras de vacío a largo plazo

Son las envasadoras más "clásicas", siguiendo el diseño habitual de estos dispositivos para uso doméstico, alargado y con una abertura donde encajar las bolsas de sellado. Su función es el envasado más a largo plazo, normalmente empleando rollos de envasado específicos de cada marca, aunque es posible encontrar bolsas de otros fabricantes compatibles con diferentes modelos.

Lo mejor es optar por un modelo que permita detener el sellado de vacío a voluntad, para envasar productos más delicados como galletas, pan o frutos rojos, y que se adapten a bolsas de diferente tamaño y cierre zip reutilizables, no solo rollos.

ABOX V69

Esta envasadora tiene la gran ventaja de su compacto diseño y pequeño tamaño, para ser una máquina que se adapta a bolsas de 30 cm. Y destaca sobre otros modelos en que lleva incorporado un imán para poder situarla en la puerta de la nevera sin molestar demasiado, y así tenerla siempre muy a mano.

Además cuenta con tres modos de envasado, permitiendo guardar también alimentos más delicados, y admite compatibilidad con bolsas de otras marcas. Está de oferta a 39,99 euros e incluye un pack de bolsas para empezar a usarla directamente.

Tefal Vacupack Classic

Esta encasadora de Tefal no resulta muy voluminosa y se puede guardar cómodamente en vertical para que no sea demasiado trasto en la cocina. Funciona con bolsas individuales de la propia marca, de distintos tamaños, y tiene un uso muy sencillo gracias a la opción de sellar y envasar de forma automática.

Con la posibilidad de detener el proceso permite conservar también elementos más frágiles, e incluso se puede sencillamente sellar la bolsa, sin hacer vacío en el interior. Incluye 18 bolsas de dos tamaños distintos para empezar.

FoodSaver FFS014X-01

Este es uno de los modelos más populares de la conocida marca estadounidense FoodSaver, con sistema de cierre con doble click y el característico modo de vacío y sellado completamente automático. Pequeña, compacta y ligera, funciona con bolsas externas al carecer de portarrollos interior, y además incluye una válvula para usar también con bolsas de zip reutilizables y envases de tapa de la marca.

Envasadoras de vacío multifunción

En una gama más alta -y generalmente más elevada de precio- encontramos envasadoras que ofrecen mucho más juego en la cocina. Son máquinas que permiten conservar a corto, medio y largo plazo, que por tanto suelen ser compatibles con bolsas, rollos y recipientes estilo táper. Algunas además añaden funciones extra, como el cierre de botellas de vino, envasado de húmedos o función especial para marinar.

Estas envasadoras son también más voluminosas, por lo que merecen la pena solo si realmente vamos a darles un buen uso en casa. Lo cierto es que su mecanismo sigue siendo sencillo y no es difícil acostumbrarse a utilizarlas casi a diario, y terminan saliendo a cuenta. Suelen contar con portarrollos interno, que nos permite envasar alimentos muy grandes o adaptar el tamaño del envase completamente a nuestro gusto.

Bosenkitchen VS3802

Muy económica para todas las prestaciones que ofrece y las buenas reseñas de usuarios, esta envasadora al vacío ofrece modo de vacío y solo sellado, sirve para alimentos secos y también húmedos, e incluye accesorios para sellar vino y mangeras para conectar a distintos tarros y recipientes.

Por menos de 50 euros tenemos una máquina multifuncional con un buen kit de inicio en el que se encuentran cinco bolsas y un rollo de vacío extra largo.

FoodSaver FFS017X

Es una de las más completas de la marca, con portarrollos y cánula para recipientes de medio plazo integrados en la propia máquina, programa específico para alimentos húmedos y secos, modo de marinado y función de solo sellado.

Por tanto se trata de una buena apuesta para quien busque aprovechar al máximo las ventajas y versatilidad del envasado al vacío, si no tiene muy claro qué tipo de conservación le conviene más. Se adapta a todo tipo de tamaños y preparaciones.

FoodSaver FFS006X-01

Esta máquina de tecnología más avanzada incluye todas las funciones del envasado al vacío con las mayores innovaciones de la marca, optimizando el tiempo y la eficacia de funcionamiento. El sistema de uso es más simple y rápido, y reduce la cantidad de material necesario para envasar, aprovechando al máximo cada recipiente.

La caja simple cuenta con dos bolsas grandes, tres bolsas pequeñas, tres bolsas tipo zip y un rollo largo para colocar en el interior, que se adapta al tamaño que queramos gracias al envasado manual con sellado automático y corte integrado. Se pueden adquirir bolsas o recipientes extra aparte.

Foto | iStock

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La noticia Qué envasadora al vacío comprar según el presupuesto: nueve modelos para conservar la calidad de los alimentos más tiempo fue publicada originalmente en Directo al Paladar por Liliana Fuchs .

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