El embarazo requiere que la mujer se alimente en forma adecuada tanto en cantidad, calidad y tipo de alimentos para garantizar su salud como la del bebé. Lo ideal sería que las mujeres tengan un óptimo estado nutricional al quedar embarazadas.

Muchas madres comienzan su embarazo con sobrepeso y en su mayoría no buscan asesoría nutricional y continúan alimentándose inadecuadamente trayendo como consecuencia una ganancia de peso excesiva, el cual es uno de los principales problemas de salud que presentan las embarazadas. Por ello, la orientación nutricional debe hacerse desde el comienzo del embarazo.

La ganancia de peso recomendada para una embarazada normal, con un solo feto, debe ser de 11 a 16 kg al final de los 9 meses. Este peso debe estar correctamente distribuido en los 3 trimestres de la siguiente manera.

Primer trimestre: 0 kg a 3 kg (1 kg por mes)

Segundo trimestre: 4 kg a 6 kg (1,5 a 2 kg por mes)

Tercer trimestre: 5 Kg a 7 Kg (1,8 a 2,2 kg por mes)

El aumento semanal de medio kilo durante el segundo y tercer trimestre es un factor determinante para la buena salud del bebé. La poca ganancia de peso es un riesgo para la salud tanto del bebé como de su madre y ocurre principalmente en pacientes con hipertensión, pobreza extrema, antecedentes de partos prematuros, fumadoras, que consumen drogas, toman alcohol o madres con obsesión de permanecer delgadas.

La correcta ganancia de peso debe ser según el caso:

Embarazada con peso inicial bajo para su estatura	Hasta 18 kg
Embarazada con sobrepeso	De 7 a 11 kg
Embarazadas con obesidad grado 1, 2 o 3	No deberían aumentar más de 6 kg
Embarazos con 2 fetos	18 kg
Embarazo de trillizos	De 20 a 25 kg.
Embarazadas con una estatura menor a 150 cm	De 9 a 11 kg

Después del nacimiento, una embarazada normal puede quedar con 8 kilos de más. Durante las primeras 3 semanas eliminará de 3 a 4 kilos correspondientes al aumento del útero, del volumen sanguíneo y al líquido retenido en el último trimestre. Los kilos restantes corresponden a la grasa de reserva para la lactancia; los cuales se irán eliminando lenta y progresivamente en la medida que la madre amamante. Será mucho más rápido si lo hace en forma exclusiva.

Es recomendable que a los 6 meses después del parto la mujer haya recuperado su peso anterior al embarazo e inclusive alcanzado un peso saludable para su estatura, esto puede lograrse si comienzan el embarazo con un peso adecuado, se alimentan correctamente ganando la cantidad adecuada de peso por trimestre y lactan de forma exclusiva durante 6 meses.

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